Parents and organizers gathered outside Gov. JB Pritzker’s office Tuesday to urge him to opt out of a new federal program that will offer tax breaks to people who donate to scholarships for private schools, as well as public school costs.
Pritzker wciąż decyduje, czy Illinois przyłączy się do federalnego programu finansującego stypendia dla szkół prywatnych
Gubernator stanu Illinois, JB Pritzker, rozważa, czy włączyć stan do nowego programu federalnego, który zmniejsza kwotę należną z tytułu podatków, przekazując darowizny na stypendia dla studentów. Dzięki stypendiom można opłacić czesne w szkołach prywatnych lub pomóc w pokryciu kosztów szkół publicznych, takich jak korepetycje lub zajęcia pozaszkolne. W oświadczeniu dla WBEZ biuro gubernatora oświadczyło, że ocenia program „przez pryzmat przystępności cenowej dla pracujących rodzin oraz tego, co najlepiej wspiera stan Illinois, rodziny i szkoły publiczne”. Republikanie w Kongresie opowiadają się za federalnym programem stypendiów w postaci ulg podatkowych jako sposobu na poszerzenie „wolności edukacji” i zapewnienie rodzinom bardziej przystępnych cenowo opcji. Została utworzona w zeszłym roku w ramach szeroko zakrojonej ustawy o podatkach i wydatkach prezydenta. Co najmniej czterech gubernatorów z Partii Demokratycznej oświadczyło, że nie wezmą w niej udziału, a ciągłe niezdecydowanie Pritzkera frustruje grupę zwolenników, którzy nalegają, aby go odrzucił. „Uważamy, że to powinna być łatwa decyzja dla gubernatora Pritzkera” – powiedział na wtorkowej konferencji prasowej Huu Nguyen, wiceprezes grupy wsparcia Illinois Families for Public Schools. Nguyen ostrzegła, że przystąpienie do programu federalnego „wyczerpie” szkoły publiczne i ostatecznie ograniczy dla nich finansowanie. „Potrzebujemy, aby gubernator stanął w naszej obronie i po prostu powiedział nie” – powiedziała. Jednocześnie archidiecezja Chicago i inne instytucje twierdzą, że te stypendia mogłyby zapewnić rodzinom o niskich dochodach większe możliwości wyboru szkoły, która odpowiada wyjątkowym umiejętnościom i zainteresowaniom ich dzieci. Illinois zakończyło podobny program w 2023 r. Greg Richmond, kurator szkół katolickich archidiecezji Chicago, zwraca uwagę, że stan nie straciłby pieniędzy, decydując się na program federalny, co nie miało miejsca w przypadku programu stanowego. Powiedział też, że może to stanowić ratunek dla szkół prywatnych borykających się z problemem rekrutacji. Tylko w tym tygodniu sześć małych podstawowych szkół katolickich w regionie Chicago ogłosiło, że zamykają się z końcem roku szkolnego. Zwolennicy szkół publicznych twierdzą jednak, że pieniądze podatników nie powinny wspierać programu, który mógłby odciągnąć uczniów od szkół publicznych. Fundusze stanowe i federalne są powiązane z liczbą zapisów, a kiedy szkoły publiczne tracą uczniów, wpływa to na ich zdolność do zapewnienia wysokiej jakości edukacji, szczególnie w okręgach bardziej zależnych od tej pomocy, powiedziała Becky Simon, przewodnicząca Ligi Wyborców Kobiet w Illinois. „Zwłaszcza w przypadku wiejskich okręgów szkolnych, nawet w małych okręgach szkolnych Utrata uczniów do szkół prywatnych może mieć druzgocące konsekwencje fiskalne dla budżetów okręgów szkolnych” – powiedziała. Ulgi podatkowe będą dostępne dopiero w przyszłym roku, a rząd federalny nie ogłosił jeszcze zasad uczestnictwa. Program umożliwi jednak darczyńcom niektórych organizacji stypendialnych zmniejszenie kwoty zadłużenia z tytułu federalnego podatku dochodowego nawet o 1700 dolarów. Prawo nie określa, jak duże mogą być stypendia i, w przeciwieństwie do innych podobnych programów, mogą one wspierać działania, które są kosztowne w szkołach publicznych, takie jak korepetycje czy przybory szkolne. Jednak według danych prowadzonych przez Tydzień Edukacji już 27 gubernatorów ogłosiło, że ich stany wezmą udział w programie. Dwaj Demokraci z Kolorado i Karoliny Północnej zwrócili uwagę, że program może pomóc rodzinom w opłaceniu zajęć pozalekcyjnych lub letnich. Jedynie gubernatorzy czterech stanów – Hawajów, Wisconsin, Oregon i Nowego Meksyku – zgłosili rezygnację. Ku wielkiemu rozczarowaniu zwolenników szkół publicznych Pritzker nie był w przeszłości zdecydowanym przeciwnikiem podobnych programów. Do 2023 r. Illinois posiadało bardziej ekspansywny program o nazwie „Invest in Kids”, który umożliwiał darczyńcom stypendiów szkół prywatnych zmniejszenie obciążeń podatkowych stanowych aż o 1 milion dolarów. Program miał trwać pięć lat, ale Pritzker pozwolił na jego przedłużenie o kolejny rok. Ubiegając się o reelekcję w 2022 r., Pritzker zmienił swoje stanowisko w sprawie programu stypendialnego. W odpowiedzi na kwestionariusz Sun-Times oświadczył, że go popiera, „po zapewnieniu przez zwolenników Invest in Kids, że wesprą zwiększone finansowanie szkół publicznych. Zauważył, że jego budżet uwzględnia „stosunkowo niewielkie” podwyżki na program stypendialny. Wśród krytyki nieistniejącego już programu w Illinois jest to, że stypendia były wykorzystywane w szkołach prywatnych, które nie zapewniały takiej samej ochrony jak szkoły publiczne i nie podlegały takim samym wymogom odpowiedzialności państwa. Lascano, dyrektor ds. edukacji w organizacji wspierającej i edukacyjnej Trans Up Front Illinois, powiedziała, że niektórzy uczniowie, którzy otrzymali stypendia, uczęszczali do szkół, w których obowiązują zasady dyskryminujące uczniów i pracowników LGBTQ lub które nie oferowały usług potrzebnych uczniom niepełnosprawnym. Richmond twierdzi, że po zakończeniu programu w Illinois uczniowie, którzy otrzymali stypendia finansowane przez podatników, zostali przeniesieni, co przyczyniło się do ciągłych strat w zapisach do szkół katolickich. Szkoły katolickie w zamożnych parafiach często mogą zrekompensować utratę uczniów i czesnego, ale te w obszary o niskich dochodach często nie są w stanie tego zrobić, stwierdził. „Nie powinniśmy wpychać dzieci do szkół lub programów, które są uniwersalne” – powiedział.
已Opublikowany: 2026-01-28 23:01:00
źródło: chicago.suntimes.com
