Zaginione wspomnienia brytyjskiego czerwonego płaszcza wychodzą na światło dzienne
Miłośnicy historii niewątpliwie znają historię Shadracka Byfielda, szeregowego brytyjskiego żołnierza w czerwonym płaszczu, który walczył podczas wojny 1812 roku i w wyniku kłopotów stracił lewą rękę od kuli z muszkietu. Byfield pojawiał się w wielu popularnych publikacjach historycznych – w tym w książce dla dzieci i filmie dokumentalnym PBS z 2011 roku – jako wspaniały przykład stoickiej wytrwałości niepełnosprawnego żołnierza. Jednak według nowego artykułu opublikowanego w Journal of British Studies nowo odkryte wspomnienia, które Byfield opublikował w późniejszych latach, komplikują ten wyidealizowany obraz jego powojskowego życia. Historyk Eamonn O’Keeffe z Memorial University of Newfoundland w St. John’s w Kanadzie jest fanem Byfielda od czasu, gdy przeczytał powieść dla dzieci Redcoat z 1985 roku autorstwa Gregory’ego Sassa. Jego zainteresowanie wzrosło, gdy pracował w Fort York, forcie i muzeum z czasów wojny 1812 roku, w Toronto. „Istnieją dziesiątki wspomnień napisanych przez brytyjskich szeregowych weteranów wojen napoleońskich, ale tylko kilka z wojny 1812 r., która była znacznie mniejsza” – O’Keeffe powiedział Ars. „Autobiografia Byfielda zdawała się oferować autentyczny, oddolny obraz walk w Ameryce Północnej, pomagając nam spojrzeć poza generałów i polityków i zmierzyć się z konsekwencjami tego konfliktu dla zwykłych ludzi. Byfield urodził się w 1789 roku na przedmieściach Bradford-on-Avon w Wiltshire i chciał, aby poszedł w ślady ojca tkacza. Zamiast tego zaciągnął się do milicji hrabstwa, gdy skończył 18 lat, wstępując do regularnej armii w następnym roku, kiedy wybuchła wojna 1812 roku, Byfield stacjonował w Fort George nad rzeką Niagara, biorąc udział w udanym oblężeniu Fort Detroit. W bitwie pod Frenchtown w styczniu 1813 roku został postrzelony w szyję, ale wyzdrowiał na tyle, aby dołączyć do kampanii przeciwko Fort Meigs i Fort Stephenson w Ohio. Po klęsce Brytyjczyków w bitwie pod Tamizą pod koniec tego samego roku, pomimo swoich obaw, uciekł do lasu z rdzennymi wojownikami. że nie zamierzali go zabić, a Byfield w końcu dołączył do innych brytyjskich uciekinierów i wrócił na linie brytyjskie. Był jednym z 15 ze 110 żołnierzy swojej lekkiej kompanii, którzy wciąż żyli po 18 miesiącach walk. Ale jego szczęście zabrakło w lipcu 1814 roku. Podczas potyczki w Conjocta Creek kula z muszkietu przebiła mu lewe przedramię wdała się gangrena – zabieg wykonywany bez znieczulenia. Byfield opisał tę operację jako „nużącą i bolesną” w opublikowanym w 1840 roku pamiętniku A Narrative of a Light Company Soldier’s Service, dodając: „Udało mi się ją znieść całkiem nieźle”.
已Opublikowany: 2026-01-15 00:01:00
źródło: arstechnica.com
